肥胖，被世界衛生組織定位十大慢性疾病之一。
據2020年《中國居民營養與慢性病狀況報告》顯示，中國超過50%的成年人超重或肥胖，與2015年相比，成年居民超重率增長約20-40%。中國已成為世界上超重和肥胖人數最多的國家。
研究發現，有50余種疾病與肥胖有關，而這些疾病本身帶來的影響就包括肥胖，形成惡性循環。
易患肥胖換氣低下綜合征，常見換氣不足、嗜睡、肌顫；易發生睡眠呼吸暫停綜合征，睡眠時打鼾或鼾音反復中斷。
約50%的肥胖者合并有脂肪肝。當體內堆積大量脂肪，釋放過量未酯化脂肪酸，致肝內合成甘油三酯（TG），TG在肝內堆積，就形成脂肪肝。
易發生動脈粥樣硬化導致冠心病，同時伴有高血壓；廣泛心臟脂肪浸潤影響心臟活動和心機營養，導致心室功能損害，增加心腦血管病風險。
據研究，肥胖者糖尿病的發病比正常人高數倍，中年以上糖尿病患者中70%~80%為肥胖者；肥胖者因代謝紊亂導致動脈硬化發生，造成缺血性骨營養障礙，易患上骨關節病。
有些人發現，雖然身體達到了肥胖的標準（BMI＞28），但是并未有代謝異常疾病發生，這種肥胖亞型被稱為“代謝健康型肥胖”。
先別開始慶幸，研究專家告訴你，“健康的胖子”是不存在的，控制體重才是明智之舉。
因此，專家建議，不管代謝健康狀況如何，體重管理對于肥胖者都是有益的。
一般來說，肥胖無非就是攝入高熱量食物過多、運動太少或遺傳等。
但有研究表明，肥胖可能由腸道細菌感染引發，而非過度飲食、鍛煉太少導致。
許多研究已經證明肥胖發生常伴隨慢性低度炎癥以及腸道菌群生態紊亂，因此如何改善炎癥，恢復腸道生態平衡成為肥胖研究的重要課題。
臺灣長庚大學的研究人員在動物實驗研究首次發現：靈芝的水提取物（WEGL）能夠通過調節腸道菌群改善肥胖，并將其研究結果發表在《Nature Communications》國際學術期刊上。
研究人員給HFD（高脂喂食）肥胖小鼠分別灌胃2%、4%?和8%的WEGL（靈芝水提取物），觀察其體重、體重增長、皮下脂肪、肝臟重量和肝臟含脂量的變化。
研究結果表明，靈芝水提取物能有效降低高脂飲食小鼠體重，減少其皮下脂肪含量和肝臟含脂量。
除此之外，靈芝水提取物能降低腸道菌群的厚壁菌/擬桿菌門比值和內毒素濃度，同時維持腸屏障完整性。
這項研究首次發現靈芝有降低體重調節腸道生態平衡的作用，這表明靈芝的相關食品對于肥胖癥和相關疾病的治療提供了一個新的研究方向。